《红楼梦》至今已有两百多年的历史，然而，关于《红楼梦》的研究却经久不衰。由于存世的曹雪芹《红楼梦》文稿只有前八十回，所以关于书中众多人物的结局推测，众说纷纭。其中书中女一号林黛玉的结局受到了广大红学家的重视。对于林黛玉结局的研究，主要是以下四种
一、钗嫁黛死说。高鹗续写的《红楼梦》第九十七回“林黛玉焚稿断痴情，薛宝钗出闺成大礼”指出黛玉是因为贾母择媳“弃黛选钗”，凤姐设“掉包计”，致使黛玉在宝钗出嫁的当晚绝望而死。
二、沉湖自尽说。刘心武先生在《揭秘红楼梦》中认为：“黛玉绝望了。最终她应该是衣饰整齐地缓缓步入湖中，魂化为水神”。周汝昌先生持相同观点：“黛玉别号潇湘妃子。黛玉得此号，正暗示她是水中之神，有娥皇、女英的本事，亦即自沉湘江的女性”，“黛玉《五美吟》第一句就是‘一代红颜逐浪花’（其第二首、第四首皆自尽之例）。有咏絮才的黛玉咏柳絮首句‘粉坠百花洲’亦同本义”。
三、上吊自尽说。有一部分红学者根据金陵十二钗正册判词一的“玉带林中挂，金簪雪里埋”以及“林黛玉前世是绛珠仙草”等线索，推测黛玉最终会在林中上吊自尽。
四、贾府获罪，宝玉离家，黛玉日夜悲啼而亡。蔡义江先生在他的著作《蔡义江点评红楼梦》中说：“林黛玉之死与婚姻不能自主并无关系，促使她泪尽夭亡的是别的原因”，“贾府获罪，惹祸者尚有凤姐和宝玉。宝玉和凤姐仓皇离家，或是因为避祸，或是由于某种原因在外不得归来，吉凶未卜，生死不明”，“黛玉痛惜忧忿，日夜悲啼，她明知这样下去自身病体支持不久，却毫不顾惜自己，最终夭亡”。
正如周汝昌先生所言：“没有探佚，我们将永远看不到曹雪芹这个伟大的头脑和心灵是什么样的。”林黛玉泪尽之时究竟以何种形式死去？对此，红学界至今尚无定论。
