秦淮河上的“八艳”——董小宛，陈圆圆，柳如是，李香君，顾横波，卞玉京，寇白门，马湘兰，个个国色天香，知书达理，满腹经纶，身怀绝技。
董小宛，名白，字小宛、因仰慕李白而得此字号。因生活贫困而沦为歌妓，有“针神曲圣”之称。美食方面，有很高的造诣，被列为“中国古代六大美厨神”、“中国古代十大名厨”之中。
董小宛才艺出众，爱写诗，她编的《类书仓艳》三卷，是研究历代妇女生活的重要资料。
董小宛嫁给复社名士，冒辟疆为妾，夫妻患难见真情，同甘共苦，持家有道，28岁因病去世。
秦淮河畔顾横波，工诗善画，擅长兰花，琴棋书画无所不能。曾有挚爱刘芳，因家规深严，无法娶顾横波为妾，后刘芳因情郁郁而终。
后因嫁给了一位三朝臣子，成了秦淮八艳之中最显赫的一位，被受诰封为“一品夫人”，于48岁去世。
这位既有刻骨铭心爱自己的人，又有了人生的美好归宿。
柳如是，浙江嘉兴人，后嫁明朝才子，钱谦益为侧室。是著名的歌妓才女，聪慧好学，但因家境贫困，被卖到吴江为婢。留下的作品主要有《湖上草》《戊寅草》和《尺牍》等。
柳如是还有着深厚的家国情怀和政治抱负，徐天啸曾评价“其志操之高洁，其举动之慷慨。”
卞玉京，又名卞赛，诗琴书画无所不能，擅小楷，通文史。落笔如行云，“一落笔尽十余纸”。喜画风枝袅娜，尤善画兰。后经历了几场爱情纠葛之后，从然出家为尼，遁入空门，去世时享年42岁。
经历了爱情的纷纷扰扰，厌倦了秦淮河的灯红酒绿，最后回归了平静。
李香君，生出苏州吴家。因父被魏忠贤治罪家道败落，漂泊异乡。八岁，被歌妓李贞丽收养，随改姓为李。
从小习得诸艺，十六岁唱《牡丹亭》。李香君音律诗词、丝竹琵琶无一不精通，特别擅长南曲，歌声甜润。特别擅长弹唱《琵琶记》。
年孔尚任的《桃花扇》问世后，李香君遂闻名于世。
李香君爱慕侯方域的一表人才，对其也极为的忠诚。曾极力抗争巡抚田仰纳自己为妾，以死相拒，血溅折扇，始有“桃花扇”之称。
与侯方域的悲戚爱情，让她早早殒命。被赶出李家的李香君，终日郁郁寡欢，最终，患上肺病而死，享年30岁。后来，侯方域也因想念李香君郁闷而死，终年37岁。
虽然李香君早亡，但终于得到了自己的真爱，也不枉此生。
寇白门，是真正秦淮八艳中最悲催，最寒凉的一位遭受过不幸的婚姻、无果的恋爱。
遇到了南明小朝廷的朱家小官员——朱国弼。后被朱纳为妾氏
后朱国弼被囚，为了自己活命，朱打算把寇白门卖掉来赎自己的性命，对此痛心失望的寇白门，和薄情寡义的朱国弼决断后，仍然为其筹措银子，为其赎了身。
在看清了朱国弼的嘴脸后，断然拒绝了朱复合的请求。并正言相告：“当年你用银子赎我出青楼，如今我也用银子把你赎回，你我互欠。”从此与两人一刀两断。
重回秦淮歌楼，后在金陵病逝，去世时年仅24岁。年纪轻轻，爱憎分明，做事果断，实为女中豪杰。
马湘兰，女画家、诗人，擅画兰竹，个性豁达，救济过很多书生、不辛的商人以及老弱贫困之人，后因病去世，年仅33岁。
用自己的一腔热血，救济众人于水火赠人玫瑰，手留余香。
陈圆圆，幼时父母双亡，由姨妈收养，故改姓陈。崇祯末年被田碗所掳，后转送吴三桂为妾。李自成攻破北京，手下掳走陈圆圆，后陈圆圆和吴三桂到云南定居，然后出家为尼，孤独终老，57岁去世。
能在那个乱世的年代，远离尘嚣，活到这个年纪，已经是八艳之中的长寿了。
几百年前女性的心酸与凄凉，在那个动乱时代，人们生活的不易，女性的生活更加难上加难。
从名妓到贤妾的秦淮八艳，一路坎坷，历经千辛万苦，世事沧桑，完成了人生的一次次转变。
各自有着不同的归宿和不同的人生结局，最终，秦淮八艳风流云散。
不知是真的红颜薄命还是当时的时代和社会导致了这些女性的命薄
