金陵十二钗第五个人物是史湘云。她的判词册子上画着：几缕飞云，一湾逝水。隐喻史湘云漂浮流逝的状态。
判辞：富贵又何为，襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。
史湘云的名字就藏头在判词里面。史湘云是个孤儿，他还在襁褓之中，父母就去世了。生于富贵之家又如何？一生下来就父母双亡，有谁疼爱她，有谁娇宠她。她配得才貌双全的如意郎君，试图地久天长，但是美满的夫妻生活转眼就夕阳西下，如同楚怀王梦会巫山神女那么短暂。湘江句用了娥皇女英的典故，暗示史湘云婚后不久，丈夫就死了。
史湘云是十二金钗里的一个很重要的人物。贾母娘家侄孙女。贾母很疼她，常常把她接来住。史湘云的性格非常可爱，说话有一点咬舌，把二哥哥叫成爱哥哥。她讲话一贯大大咧咧不管不顾，常常得罪了人自己还不知道。她才不管什么礼教礼仪，她也不在乎什么淑女不淑女。喝醉酒在石凳上一趟就睡觉。史湘云个性豪迈，常穿着男孩子的衣服跑出来玩。史湘云是很多喜欢的角色，史湘云是曹雪芹，也是我们读《红楼梦》的人特别喜欢的一个女性，但是她的命运同样是不幸的。
湘江水逝楚云飞，藏头史湘云的名字于其中，也可以说是史湘云的结局。史湘云嫁得很好，丈夫才貌双全，也很爱她，至此可以说史湘云的命运是非常令人羡慕的。可惜阴差阳错，两个人成亲没有多久，就离她而去，她的幸福就像彩云飘散，夫妻离散。她这一辈子就得跟李纨一样的命运。史湘云落得这样下场。读她的判词让我们心生悲悯。福祸都在旦夕之间。通过判词，我们也看到作者的悲悯，他在提醒众人，谨慎惜福。
第六支曲子唱的是史湘云的命运：
襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情，略萦心上。好一似霁月光风耀玉堂，厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤?
史湘云性格豪放，宽宏大量，从不斤斤计较。喜欢穿男孩衣服。史湘云嫁得好，丈夫才貌双全，她是这些女孩子里很幸运的一个。如果两个人白头到老，多么美满，希望博得个地久天长，弥补幼年父母双亡的曲折。没想到这桩美好的婚姻，却因为丈夫早逝变成云散高唐、水涸湘江。这是两个典故，云散高唐是指楚王和西王母相见，巫山云雨夫妻恩爱，很快就一片云空空散掉的故事；水涸湘江是说舜的妻子湘夫人，因为丈夫去世不断地哭，眼泪掉在竹子上，变成斑竹，这就是潇湘竹的来历。云散高唐，水涸湘江也把湘云两个字镶嵌进去了。
她婚姻的短暂，晚景的凄凉。就像楚怀王梦会西王母的那片云很快飞去；湘人哭夫君舜死，泪成斑竹，溺于湘江。这类情况比比皆是，没必要徒悲伤。这不光是讲史湘云，也是对所有人的提醒。
史湘云光明磊落，襟怀坦荡，性格英豪阔大，宽宏量，她从来就不把儿女私情放在心上。史湘云有一个金麒麟，贾宝玉也得到一个金麒麟，有的红学家就推测出史湘云的丈夫是卫若兰。贾宝玉玩射覆的时候，把这个金麒麟输给了少年公子卫若兰。卫若兰和史湘云成亲后，发现史湘云也有个金麒麟，他就怀疑史湘云和贾宝玉，史湘云眼里揉不得沙子，两个人就分离了。甚至有人认为最后史湘云和贾宝玉走到了一起。这怕是就不能算《红楼梦》的内容了。
